LA STORIA. Altra riproposta di un titolo che fu della Granata Press. A seguito dello scioglimento dei ghiacci, la città di Tokyo rischia di essere sommersa dall'innalzamento dell'acqua del mare: tra l'altro, è necessario costruire una sorta di diga che preservi la sua famosa baia, e per questo lavoro vengono costruiti i labor, robot antropomorfi pilotati dagli umani.
Come spesso accade in ogni attività, presto i labor diventano strumento criminale e sono utilizzati per fini illeciti: per contrastare i sempre maggiori reati commessi, la polizia decide di approntare una speciale sezione, avente in dotazione robot a tal fine modificati, i patrol-labor, comunemente denominati patlabor. Il manga narra le vicende della seconda sezione e dei suoi componenti e collaboratori, impegnati nella lotta generale al crimine ma anche in scontri con particolari ed insidiosi nemici, nonché in momenti di normale, o quasi, vita quotidiana.
Ricordo che la lunga storia è stata trasposta in animazione più volte, contando sino ad oggi una serie televisiva (forse nel 2000 in Italia), due serie di OAV viste anche da noi sia in VHS che in tv, e due ottimi lungometraggi, pure editi in Italia (il terzo colossal è atteso tra un paio d'anni).
LA VERSIONE ITALIANA. Pur essendo più soddisfacente della precedente edizione Granata, sia come qualità complessiva della carta, degli adattamenti e delle traduzioni, sia sotto l'aspetto del modo di pubblicazione (la Granata presentava un episodio al mese), a mio vedere nel primo numero, l'unico che ho letto, qualche imperfezione è presente: ma si tratta appunto della prima uscita, pertanto è auspicabile e probabile che la qualità si assesterà sui discreti livelli che l'editore ha saputo raggiungere con gli altri manga. Il prezzo di 5.000 lire è adeguato alle pagine offerte: i 22 volumi totali sono, come numero di pagine, identici ai tankobon originali.
JEEGBA DICE CHE. Sinceramente ho molto apprezzato l'anime in tutte le sue forme, mentre il manga non riesce a coinvolgermi più di tanto. Credo che potrà piacere a molti, ed il mio consiglio, per chi non ha ancora fatto la sua scelta, è di leggere un paio di numeri: se la storia vi appassiona lo scoprirete molto presto. Per ciò che ho letto anni fa, posso dirvi che la narrazione manterrà in genere sempre un ritmo costante e tranquillo: saranno presenti momenti di azione, ma la maggior parte dell'inchiostro racconta riflessioni, decisioni, ovviamente nel contesto della vicenda. Insomma, i disegni non sono male, l'idea alla base è certamente originale e ben congegnata, ma il modo di "raccontare" non mi ha mai catturato: è per tale motivo che non seguirò il proseguimento della serie, e quindi non troverete le recensioni dei prossimi numeri sul Kobito.